即使在这项尚属新兴的运动还被称为“竞技交谊舞”的时代，它已在欧洲、北美以及亚洲部分地区广受欢迎。越来越多的资深舞者渴望体验竞技的激情，并希望自己的舞技获得公众认可。 业余选手与职业选手在各自的联赛中角逐，这种舞蹈吸引了海量的观众，并在电视上获得了良好的曝光度。最早的锦标赛直播可追溯至20世纪60年代初。
然而，无论是公众的看法还是舞者自身的理解，对于竞技舞蹈与其他所有体育项目的分类问题，都始终存在某种模糊性。 无论是被认为与运动员着装规范不相符的燕尾服、晚礼服和高跟鞋，还是舞厅与其他体育场馆之间过于突出的差异，事实是，某些独特之处使竞技舞蹈始终处于一个独立的类别之中。 作为始终游走于表演艺术与体育之间的存在，它花了一段时间才找到自己的真正身份。而监管舞蹈比赛的各个组织对此持有不同看法，无疑使情况更加复杂。
随着WDSF的前身组织——国际业余舞蹈家理事会——决定更名为国际舞蹈体育联合会（后又更名为世界舞蹈体育联合会），其将舞蹈视为一项体育运动（字面意义上的体育运动）的愿景得以确立，并立志将其纳入国际体育运动的范畴。
体育舞蹈摒弃了以往的“自我封闭”政策，很快便成功融入了全球体育运动的行列。
1992年，世界舞蹈体育联合会（WDSF）成为国际体育联合会总会（SportAccord）的正式成员，该组织是一个由100多个体育联合会组成的伞形组织。不久之后，舞蹈体育获得了国际奥林匹克委员会的认可，从而具备了纳入奥林匹克项目的要求。
世界舞蹈体育联合会（WDSF）制定了雄心勃勃的目标，并为将舞蹈体育纳入未来的奥运会而顽强奋斗。得益于其作为国际奥委会认可的国际体育联合会协会成员的身份，该组织与其他追求相同目标的体育管理机构汇聚一堂。 当高尔夫和橄榄球在第121届国际奥委会全会上被投票选定纳入2016年奥运会时，虽然这无疑推迟了其他候选项目的宏伟目标，但也清楚地表明了国际奥委会致力于通过公平、严肃且定期的审查程序来调整奥林匹克项目。
如今，舞蹈体育及其管理机构已牢固地扎根于构成世界体育体系的架构之中。世界舞蹈体育联合会（WDSF）及舞蹈体育所参与的体育组织和赛事数量